Pri hodnotení vonkajší nábytok , pravdepodobne budete hľadať mnohé z rovnakých charakteristík ako vnútorné stoly, stoličky a pohovky – odolnosť, pohodlie a štýl (a, samozrejme, cenu). Hlavný rozdiel je však v tom, že terasový nábytok musí odolať vonkajšiemu počasiu. Aj keď takmer neexistuje terasový nábytok, ktorý by bol 100% odolný voči poveternostným vplyvom, existujú veľké rozdiely v závislosti od použitých materiálov.
Drevo je obľúbenou nábytkárskou surovinou už tisíce rokov. Má prirodzenú krásu, vo všeobecnosti sa ľahko používa a poskytuje pevný rám pre stoly, stoličky, lavice a ďalší nábytok. Pokiaľ však ide o vonkajšie použitie, nie všetky dreviny sú si rovné. Mnohé mäkké drevá, ako je borovica, céder a jedľa ošetrená tlakom, sú lacné a široko používané v interiérovom nábytku, ale neodolajú dobre poveternostným vplyvom a vyžadujú trvalú ochranu, keď sa nepoužívajú. Tvrdé drevo je na druhej strane pevnejšie, odoláva poveternostným vplyvom a pri správnom zaobchádzaní môže vydržať desaťročia. Nevýhodou je, že sú vo všeobecnosti náročnejšie na tvarovanie a vo všeobecnosti sú drahšie ako korok. Medzi tvrdým drevom sú však aj veľké rozdiely.
Vinič je popínavý vinič pochádzajúci z paliem v tropických džungliách Malajzie, Ázie, Číny a Filipín. Vnútorné pramene tohto viniča sa používajú na tkanie prúteného nábytku, zatiaľ čo vonkajšia kôra sa používa na výrobu výrobkov z ratanu. Ratan je tvárny, preto sa hojne používa na výrobu nábytku. Ratan sa dá ľahko ohýbať alebo ohýbať a spájať, aby sa vytvoril skvelý a odolný vonkajší a vnútorný nábytok. Má svetlozlatý odtieň, ktorý mu dodáva pocit tropického ostrova. Materiál je ľahký a prakticky nepriepustný. Ľahko sa pohybuje a odoláva extrémnym teplotám, vlhkosti a hmyzu. Ratanový materiál je považovaný za umelecké dielo prírody, povrazy alebo stonky sú zbalené do dokonalej polohy a prirodzeného dizajnu. Materiál je obľúbený pre svoj tvar a dizajn. Ratan je lacnejší a cenovo výhodnejší ako iný drevený alebo ratanový nábytok.
